共生

続く2年間、連邦の拠点は異様なほど静かで、まるで異星人の侵略が悪夢だったかのようだった。毎月、連邦の偵察機はアグライアの居場所を定例的に捜索したが、その発見は毎回、更なる困惑を招いた。アグライアは触手を持つ怪物によって絶えず移動させられ、地表の異なる場所に現れ、まるで緩慢な移住を行っているかのようだった。

連邦の科学者たちは収集されたデータを分析し、驚くべき結論に達した。アグライアの生命力が、X星の触手を持つ怪物のエネルギー源となっているのだ。アグライアはほぼ無限の再生能力を持ち、彼女の信念が残っている限り、絶え間なくエネルギーを生み出すことができる。そして触手を持つ怪物たちは、寄生植物のようにアグライアの生命力を吸い取っている。しかし、これは一方的な略奪ではなかった。高高度偵察画像は、アグライアの表情が苦痛ではなく、奇妙なほどの平静さ、さらにはかすかな満足感さえ帯びていることを示していた。

科学者たちは、触手を持つ怪物たちがアグライアにエネルギーを持続的に供給させるため、彼女の快楽感覚を絶えず刺激し、極度の快適な状態に置いていると推測した。この共生関係は、寄生というよりも、歪んだ共存と言えるだろう。アグライアはもはや戦士ではなく、囚われの身でもなく、エネルギー源、つまり入念に「維持」されたエネルギー源なのだ。

連邦の反応：

アグライアの運命は、連邦内部で激しい議論を巻き起こした。何としても彼女を「救出」すべきだと主張する者もいれば、それは触手を持つ怪物との戦争を意味するとしても、だ。また、アグライアはすでに触手を持つ怪物と一体化しており、強制的な分離は彼女の死を招く可能性があると考える者もいた。さらに重要なのは、アグライアの存在が他の異星人を威嚇し、連邦の拠点が2年間の平和を維持できていることだった。この微妙なバランスが、連邦幹部をジレンマに陥らせていた。

アグライアの内的世界：

アグライアの内的世界にどのような変化が起こっているのか、誰も知る由もなかった。彼女はまだ人間の意識を保っているのだろうか？彼女は自分の使命を覚えているのだろうか？あるいは、彼女はすでに触手を持つ怪物によってもたらされる感覚的な刺激に完全に溺れ、思考のない抜け殻と化してしまったのだろうか？この問題は、連邦の科学者たちが最も切実に解き明かしたい謎となった。

新たな探索：

連邦は、アグライアの生理的および心理的状態をより深く理解するために、小型の無人機を派遣してアグライアに接近させようと試み始めた。これは危険な任務だった。なぜなら、触手を持つ怪物たちは、アグライアに近づくすべての物体に対して極度の敵意を示すからだ。しかし、この謎を解き明かすために、異星人との共存の可能性を探るために、連邦はこの危険を冒す覚悟だった。

結び：

『共生』は、連邦の歴史における特異な章となった。それは、一人の女性ヒーローの悲劇だけでなく、生存、適応、そして共存に関する物語を語っている。アグライアの運命は、人類と異星人の関係の縮図となり、連邦の将来の発展方向における重要な参考資料となった。宇宙を探索する道において、人類は「敵」と「友」の概念を再定義し、異なる生命体と共存する方法を学ぶ必要があるのかもしれない。そうして初めて、広大な宇宙の中で自分たちの居場所を見つけることができるだろう。