コミュニケーションの再構築

2年以上の歳月をかけ、連邦によるアグライアの観察は、高高度偵察から地上接近接触へと徐々に変化した。X星の触手怪がアグライアと共生した後、ほぼ攻撃性を失ったことから、連邦は付近に無人観測拠点を設置し、より詳細な情報を得ることができた。

アグライアにとって、それは終わりのない屈辱と弄弄の時間だった。彼女の並外れた意志は、触手怪による絶え間ない感官刺激の下、かつてない試練にさらされていた。触手怪は、まるで下手な演奏者が飽きもせずに彼女を弄ぶかのように、彼女を楽器として、歪んだ、淫靡な楽章を奏でた。

肉体が徹底的に征服される一方で、アグライアの精神世界は頑強な抵抗を続けていた。彼女は、あらゆるわずかな機会を捉え、淫らな声色――それは触手怪が彼女に強要した発声方法だった――と、いくつかの微細な身体動作を使って、外界とのコミュニケーションを試みた。それは歪んだ絶望的なコミュニケーションであり、一つ一つの音節、一つ一つの動作が、屈辱と苦痛に満ち溢れながらも、彼女の不屈の意志を内包していた。

彼女が伝える情報は、途切れ途切れで、曖昧模糊としており、まるで溺れる者が絶望的に助けを求める叫びのようだった。連邦の科学者たちは、これらの情報の断片を解読し、アグライアの状況や考えを把握しようと尽力した。それは長く苦痛な過程であり、進展があるたびに、深い無力感とアグライアへの敬意が伴った。接近接触は、これらの血肉生物の起源と、その後の処理方法を研究する上で、重大な戦略的意義を持つ。